駅前を歩いていたら、スーツケースを引いた外国人に「Do you speak English?」と聞かれた！ 少しなら話せる。でも「Yes」と言ったら早口でまくしたてられそう……。
「少しなら」と正直に伝えつつ、対応する姿勢を見せたい。何と言えばいい？
英語での言い方（おすすめ順）
A little. Please speak slowly.
ア リトル。プリーズ スピーク スローリー
少しなら。ゆっくり話してもらえますか。
「少し」に「ゆっくりなら」を足すのがコツ。相手が速さを合わせてくれます。
a little＝少し / speak＝話す / slowly＝ゆっくり
Not much, but I'll try.
ノット マッチ バット アイル トライ
あまり話せませんが、やってみます。
「がんばる姿勢」が伝わる言い方。相手の表情がやわらぎます。
not much＝あまり〜ない / but＝でも / I'll＝I will（〜します）/ try＝やってみる
A little. Do you need help?
ア リトル。ドゥー ユー ニード ヘルプ？
少しなら。何かお困りですか？
自分から用件を聞く形。相手はすぐ本題を話せる。
A little＝少しだけ / Do you need〜?＝〜は必要ですか / help＝助け
気になる疑問
No と言うと諦められ、a little と言うと遠慮なく話される。どうすれば？
「a little」の後ろに条件を1つ足してください。A little. Please speak slowly. のように「ゆっくりなら」「簡単な英語なら（Simple English, please.）」と続けると、相手はこちらのレベルに合わせてくれます。A little. だけだと「通じるんだ」と受け取って、普通の速さで話し始める人が多いです。条件を先に言うのが、諦められず、まくしたてられもしない中間の伝え方です。
Yes, a little. の Yes は必要？
なくて大丈夫です。Do you speak English? には Yes / No で答えなくても、A little. だけで自然に通じます。Yes, a little. も普通に使いますが、Yes. だけで止めると「話せます」と受け取られて、普通のスピードで話しかけられます。a little まで言い切るのがポイントです。
A little. と Not much. はどう違う？
A little. は「少しは話せる」と前向きに聞こえ、Not much. は「あまり話せない」と控えめに聞こえます。手伝う気があるなら A little.、自信がないなら Not much, but I'll try. が向いています。どちらも短く言い切って大丈夫です（a little と a bit の違いは q10 で説明しています）。
相手はなんて返してくる？
多いのは3パターンです。1. Oh, great! Thank you!（よかった！）→ Sure. と返せば十分。2. No problem, I'll speak slowly.（ゆっくり話すね）→ Thank you. 3. いきなり用件（I'm looking for the station.）→ 聞き取れた単語をくり返して The station? と確認すると、会話が前に進みます。
ほかの場面
50場面の一覧はとっさの英語50問にあります。仕事で出てくる言葉の意味はビジネス・IT用語集にまとめています。