公園で外国人に話しかけられた。話の流れは分かるのに、1つの単語だけ意味が分からない。そこが肝心なところっぽい！
その単語の意味を聞きたい。何と言えばいい？
英語での言い方（おすすめ順）
Sorry, what does that mean?
ソーリー ワット ダズ ザット ミーン？
すみません、それってどういう意味ですか？
単語を復唱できなくても使える、一番汎用的で自然な聞き方。
What does＝〜は何を / that＝それ / mean＝意味する
Sorry, I don't know that word.
ソーリー アイ ドント ノー ザット ワード
すみません、その単語を知らなくて。
「知らない」と伝えると、相手は別の言葉に言い換えてくれやすい。
don't know＝知らない / that＝その / word＝単語
Could you explain what that word means?
クッド ユー イクスプレイン ワット ザット ワード ミーンズ？
その単語の意味を教えていただけますか？
丁寧にお願いしたいとき。「説明してもらえますか」と頼む定番の形。
Could you＝〜していただけますか / explain＝説明する / what that word means＝その言葉が何を意味するか
気になる疑問
単語を入れて聞くときの形と、よくある間違い
What does ○○ mean? の○○に単語を入れます。例: What does detour mean? よくある間違いは What means ○○? や What is mean ○○? です。does がすでにあるので、mean は原形のまま、ing も s も付けません。単語を復唱する自信がなければ、1の What does that mean? で十分です。
聞き取れた音だけで聞き返すには？
聞こえた音をそのまま真似て、語尾を上げてください。Sorry, di-tour?（ディトゥア…？）のように言えば、相手は「あ、detour ね」と言い直してくれます。音の真似すら難しければ How do you spell that? で、相手が D-E-T-O-U-R と1文字ずつ言ってくれます。アルファベットの聞き取りが不安なら、スマホのメモ画面を差し出して Could you type it here?（ここに打ってもらえますか？）が確実です。
spell と write、どっちを使う？
つづりを聞くなら spell です。How do you write it? でも通じますが、つづりを聞いていると伝わりにくいことがあります。一方で、相手に紙やスマホに書いてほしいときは Could you write it down?（書いてもらえますか？）で、こちらは write が正解。「口で1文字ずつ」は spell、「手で書く」は write と覚えてください。
相手はなんて返してくる？
多いのは、別の言葉で言い換える It means...（つまり…）か、例を出す Like, ...（たとえば…）です。分かったら I see!（なるほど）や Got it, thanks.（分かった、ありがとう）で会話に戻ります。中には Never mind.（気にしないで）と飛ばす人もいますが、それは面倒がっているのではなく「本筋じゃないから大丈夫」の意味なので、Okay! と受け取って問題ありません。
ほかの場面
50場面の一覧はとっさの英語50問にあります。仕事で出てくる言葉の意味はビジネス・IT用語集にまとめています。